Созданная в 1894 году Kowa начинала свою деятельность с производства тканей. Сейчас компания — крупный поставщик фармацевтики и оптического оборудования.
С 1946 года Kowa производит линзы для очков и оптических приборов, зрительные трубы, телескопы. Производством данных продуктов занимаются подразделения Kowa Optical и Icon Kowa Co., Ltd. В 1947 году компания присоединила фармацевтическое направление — сейчас производством занимается Kowa Pharmaceutical Co., Ltd, а продажами — подразделение Kowa Drugs. Фирма производит лекарственные и косметические препараты, витаминные напитки, ортопедическую обувь.